Biografía de Pierre Corneille (1606-1684)

Referencias cronológicas

Juventud y Formación (1606-1629)

• 1606: Nacimiento en Rouen en el seno de una familia de la burguesía de toga.
• Estudios: Educación brillante con los jesuitas (latín, retórica). Se destina al derecho y se convierte en abogado, aunque sin pasión.
• 1629: Escribe su primera comedia, Mélite, por un desafío amoroso. Es un éxito inmediato en París que lanza su carrera.

El Ascenso y la Gloria (1630-1643)

• Las Comedias: Renueva el género con La Place Royale o L'Illusion comique (1636), mezclando magia y teatro.
• 1637: Le Cid: Su obra maestra tragicómica. Inmenso éxito público pero violenta polémica ("La Querella del Cid") sobre el respeto a las reglas clásicas (verosimilitud, decoro).
• Las Grandes Tragedias: En respuesta a las críticas, escribe tragedias romanas regulares: Horace (1640), Cinna (1641), Polyeucte (1642).
• 1643: Le Menteur: Regresa a la comedia con brillo, adaptando una pieza española de Alarcón. Inventa la "comedia de carácter" a la francesa.

La Continuación de la carrera

• La Academia: Elegido en 1647.
• La Fronda: Período turbulento en el que deja de escribir algunos años tras el fracaso de Pertharite.
• El Regreso: Vuelve con Œdipe (1659) y teoriza su arte en sus Trois Discours sur le poème dramatique.
• Rivalidad: Al final de su vida, es rivali­zado por la ascensión del joven Jean Racine. Muere en 1684.

Su estética: El Cornelianismo

El Heroísmo y la Voluntad

El héroe corneliano se define por su voluntad. Es dueño de sí mismo. A diferencia del héroe raciniano (víctima de sus pasiones), el héroe corneliano afirma su libertad mediante elecciones difíciles ("Dilema corneliano").

La Comedia Corneliana

En Le Menteur, Corneille aplica esta energía al registro cómico. Dorante es un mentiroso "heroico" por su capacidad de invención y su dominio del lenguaje. Corneille busca menos la risa bufonesca (farsa) que la sonrisa del ingenio (comedia galante y urbana).

Resumen Detallado: El Mentiroso

Acto I: Las Tullerías (La primera mentira)

Recién llegado de Poitiers donde acaba de terminar sus estudios de derecho, el joven Dorante descubre la efervescencia parisina. Acompañado de su criado Cliton, solo tiene una ambición: hacerse un lugar bajo el sol y conquistar corazones. Para brillar ante las damas, decide adoptar un papel más prestigioso que el de estudiante: se hará pasar por un hombre de espada, un militar recién regresado de la guerra.
En las Tullerías, lugar de paseo de moda, se cruza con dos jóvenes mujeres, Clarice y Lucrèce. Clarice, aunque prometida a Alcippe, duda de sus sentimientos. Dorante la aborda con audacia, pero se instala un equívoco desde el principio: confunde los nombres y cree dirigirse a Lucrèce cuando habla con Clarice.
Para deslumbrarla, despliega su talento de fabulador: se inventa una vida parisina trepidante, pretendiendo estar allí desde hace un año y atribuyéndose el mérito de una fiesta suntuosa dada la víspera sobre el agua (fiesta organizada en realidad por su rival Alcippe). El encanto opera, y Clarice está intrigada por este seductor misterioso.

Acto II: La Plaza Real (El engranaje)

Alcippe, el amante real de Clarice, está celoso porque ha oído decir que la fiesta que él dio se atribuye a otro. Se encuentra con Dorante. Dorante, sin saber que Alcippe era el organizador, le sostiene mordazmente que es él, Dorante, quien dio la fiesta. Alcippe, furioso y desorientado por tanta seguridad, lo provoca en duelo.
Paralelamente, el padre de Dorante, Géronte, llega a París para casar a su hijo con... Clarice (la verdadera). Dorante, que cree amar a "Lucrèce" (en realidad Clarice), está encantado con la propuesta de su padre pero, debido al equívoco sobre los nombres, piensa que su padre quiere casarlo con la otra chica. Para escapar de este matrimonio "impuesto", inventa una nueva mentira enorme: ¡ya está casado! Le cuenta a su padre un matrimonio secreto forzado en Poitiers con una tal Orphise.

Acto III: Las complicaciones

Las mentiras se cruzan.
1. Alcippe rompe con Clarice por celos.
2. Clarice, picada, se interesa por Dorante.
3. Géronte anuncia a la familia de Clarice que su hijo ya está casado (el falso matrimonio). Clarice está decepcionada.
Dorante, todavía persuadido de amar a "Lucrèce" (la chica silenciosa), se entera de que ha sido engañado sobre los nombres. Comprende que a quien ama es en realidad a Clarice. ¡Pero acaba de decir a su padre que estaba casado para evitar casarse con Clarice! Está atrapado en su propia trampa.

Acto IV: La cima del arte

Géronte descubre la verdad: nunca hubo matrimonio en Poitiers. Furioso por haber sido ridiculizado, confronta a su hijo.
Dorante, acorralado, no se inmuta. Confiesa haber mentido... ¡pero por amor! Pretende que inventó ese matrimonio para no casarse con Clarice porque está enamorado de... Lucrèce (la verdadera esta vez, a quien decide amar por oportunismo o cambio de opinión). Su padre, ablandado por esta "sinceridad", acepta ir a pedir la mano de Lucrèce.

Acto V: El desenlace (La Noche)

Todos se reencuentran bajo los balcones.
Clarice revela a Dorante que ella es a quien cortejaba desde el principio. Está dispuesta a casarse con él. Pero Dorante se ha comprometido con Lucrèce (la verdadera) por intermedio de su padre.
Por una pirueta final, Dorante declara que es a Lucrèce a quien ama desde el principio (¿nueva mentira que se convierte en verdad?). Clarice se reconcilia con Alcippe. Dorante se casa con Lucrèce, satisfecho con su fortuna y la belleza de su esposa.
La pieza se cierra con una moral ambigua de Cliton: "Par sa feinte [le menteur] acquiert la réelle [épouse]" (Por su fingimiento [el mentiroso] adquiere la real [esposa]).

Análisis Global: El Mentiroso

Presentación de la obra

Creada en 1643, Le Menteur es una comedia en 5 actos y en verso (alejandrinos). Marca un punto de inflexión en la historia del teatro: Corneille, ya célebre por sus tragedias (Le Cid), demuestra que también puede sobresalir en la risa fina. Se inspira en La Verdad sospechosa del español Alarcón pero adapta la intriga a las costumbres parisinas (el marco son las Tullerías y la Plaza Real).

Estructura e Intriga

La acción se desarrolla en París en 24 horas.
* El equívoco inicial: Dorante, joven estudiante de derecho recién llegado de Poitiers, se hace pasar por hombre de guerra para seducir. Confunde a dos jóvenes mujeres, Clarice y Lucrèce. Cree hacer la corte a una cuando habla con la otra.
* La escalada de la mentira: Para sostener su primera mentira, Dorante debe inventar otras (sobre su riqueza, sus hazañas, un matrimonio forzado en Poitiers).
* El desenlace: La verdad estalla, pero el ingenio de Dorante salva la situación. Termina casándose con Lucrèce (a quien amaba creyendo que era Clarice), demostrando que el amor puede nacer de un malentendido.

El proyecto dramático: Mentira y Teatro

1. El Mentiroso como autor

Dorante no es un mentiroso vicioso o calculador (como Tartufo). Es un mentiroso artista. Miente para embellecer la realidad, para crearse un personaje. En eso, es el doble del dramaturgo: inventa historias, crea decorados y manipula a los otros personajes. La mentira es aquí una metáfora del teatro (la ilusión cómica).

2. La Sátira de la vida mundana

La pieza pinta la juventud dorada de París bajo Luis XIII.
* El aparecer: En este mundo, el hábito hace al monje. Dorante cambia de traje para cambiar de identidad.
* La galantería: El lenguaje amoroso está codificado, precioso, pero a menudo vacío de sentido real.
* El dinero: Los matrimonios son asuntos de interés (el padre de Dorante, Géronte, busca sobre todo una nuera rica).

3. El paso del Barroco al Clásico

• Aspectos barrocos: La inestabilidad, el disfraz, la ilusión, el movimiento (cambio de lugares en París).
• Aspectos clásicos: La regularidad de los versos, la unidad de acción (todo gira alrededor de las mentiras de Dorante), el decoro (sin vulgaridad).

Conclusión

Le Menteur es más que una farsa. Es una "comedia de carácter" que interroga la relación entre la verdad y la ficción. Si Dorante miente, quizás es porque la realidad social es demasiado apagada. Corneille nos dice que el teatro (la mentira consentida) es necesario para la vida.

Temas Principales: El Mentiroso

1. La Verdad y la Mentira

Es el tema epónimo.
* La mentira estética: Para Dorante, mentir no es engañar, es "soñar en voz alta". Es una forma de poesía.
* La verdad aburrida: La realidad (ser estudiante en Poitiers) es gris. La mentira (ser guerrero en París) es colorida.
* La inestabilidad de lo verdadero: En la pieza, la verdad cambia todo el tiempo. Se cree amar a una, se ama a la otra. Los nombres se intercambian. Corneille muestra que la verdad humana es movediza.

2. El Amor y la Galantería

La pieza es un manual de seducción barroca.
* El lenguaje amoroso: Está codificado. Hay que saber "contar galanteos". Dorante tiene éxito porque habla bien, no porque sea sincero.
* La inconstancia: Los personajes son volubles. Clarice duda, Alcippe está celoso, Dorante cambia de objetivo. El amor es un juego estratégico.

3. París y la Juventud

La ciudad es un personaje.
* La modernidad: Corneille ancla su pieza en el París contemporáneo (1643). Cita lugares reales (Tullerías, Plaza Real). Es nuevo para la época.
* La juventud dorada: Pinta una generación ociosa, rica, que busca el placer y la aventura.
* El anonimato: París permite reinventarse, a diferencia de la provincia donde todo el mundo se conoce.

4. El Teatro en el Teatro

La pieza es una reflexión sobre el arte dramático.
* Dorante actor: Representa un papel permanentemente.
* Los espectadores internos: Cliton, Géronte, las jóvenes son el público de las mentiras de Dorante. Aplauden o abuchean sus actuaciones.
* La ilusión: La pieza nos recuerda que estamos en el teatro para ser engañados con placer.

Itinerario: Mentira y comedia

Definición del itinerario

Este itinerario explora el vínculo consustancial entre el teatro y la mentira. El teatro es por esencia "la ilusión cómica": los actores mienten al decir ser lo que no son. La comedia pone a menudo en escena a engañadores (criados, seductores) para revelar una verdad oculta.

Vínculo con "El Mentiroso"

La pieza de Corneille es la ilustración perfecta de este itinerario porque pone la mentira en el centro no como un obstáculo, sino como un motor.

1. El Mentiroso como Dramaturgo

Dorante es un doble del autor.
* La invención: Cuando relata su festín sobre el agua (Acto I), crea un espectáculo verbal. Describe a los músicos, los manjares, el decorado. Cliton (el espectador) está deslumbrado: "Vous rêvez tout cela" (Usted sueña todo eso).
* La puesta en escena: Dorante manipula a los personajes como marionetas. Les asigna papeles en su ficción.

2. La Mentira creadora de verdad

Es la paradoja corneliana.
* La verdad del deseo: Al mentir, Dorante revela lo que querría ser (un guerrero heroico). La mentira es la expresión de su ideal.
* La performatividad: A fuerza de decir que es valiente, Dorante lo llega a ser (acepta el duelo). El lenguaje transforma lo real.
* La resolución: Es gracias a los equívocos y a las mentiras que las verdaderas parejas se forman. Si Dorante hubiera sido honesto desde el principio, quizás habría casado con Clarice sin pasión. El rodeo por la mentira ha permitido poner a prueba los sentimientos.

3. La Comedia social

La mentira es también social.
* La máscara mundana: Todo el mundo miente un poco en París. Clarice oculta sus sentimientos por Alcippe. Los jóvenes se disfrazan. Dorante no hace más que llevar al extremo la lógica del "aparecer" propia del siglo XVII.

Palabras clave del itinerario en la obra

• Ilusión: El placer de ser engañado (el público ama escuchar las mentiras de Dorante porque son bellas).
• Fingimiento: Estrategia de defensa o de ataque.
• Verosimilitud: La mentira debe parecer verdadera para funcionar. Es la regla del teatro clásico.
• Máscara: Símbolo de la identidad social móvil.

Conclusión

En Le Menteur, la mentira no es condenada moralmente (como en San Agustín). Es celebrada estéticamente como una prueba de ingenio y de imaginación. La pieza nos dice que la vida necesita ficción para ser soportable y alegre.

Citas Clave: El Mentiroso

Sobre la Mentira como Arte

"Il faut bonne mémoire après qu'on a menti."
(Cliton, Acto I, escena 3)
Comentario: Es la máxima más célebre de la pieza. El mentiroso debe ser coherente. Es un trabajo intelectual difícil. Si se olvidan las mentiras precedentes, se traiciona a sí mismo.

"Le ciel fait cette grâce à fort peu de personnes,
D'avoir, comme vous faites, un don de débiter,
Et si promptement l'art de tout déconcerter."
(Cliton a Dorante, Acto III, escena 5)
Comentario: El criado admira a su amo. La mentira es vista como una "gracia", un talento de improvisación, casi un arte poético.

Sobre París y la Sociedad

"Paris est un grand lieu plein de marchands mêlés ;
L'effet n'y répond pas toujours à l'apparence ;
On s'y laisse duper autant qu'en autre lieu."
(Géronte, Acto II, escena 5)
Comentario: La ciudad es el lugar del anonimato y de la confusión social. Es el terreno de juego ideal para el impostor.

"On ne vous croit non plus quand vous dites la vérité."
(Cliton, al final)
Comentario: La moral trágica del mentiroso (como en la fábula de Esopo). A fuerza de mentir, la palabra de Dorante se devalúa, incluso cuando es sincero.

Sobre la transformación de Dorante

"Je ne suis plus de robe, et je me suis fait mettre
Dans la cour, par bonheur, au rang des gens de guerre."
(Dorante, Acto I, escena 2)
Comentario: La mentira fundadora. Dorante niega su condición de jurista (toga) para adoptar la de militar (espada), más prestigiosa para seducir. Es un rechazo de su identidad social real.

"J'ai la main aussi bonne et le cœur aussi grand."
(Dorante)
Comentario: Dorante termina creyendo en su personaje. Al hacer el valiente, está dispuesto a batirse en duelo. La máscara termina pegándose a la piel (tema barroco).

Pistas de Disertación: El Mentiroso

Tema 1: El Poder de la Palabra

Tema: "En Le Menteur, ¿la palabra es solamente un medio de engañar?"

Pistas de reflexión:
1. La palabra engañosa: Ciertamente, Dorante miente. Enmascara la realidad (su pasado, su estatus). Cliton se lo reprocha.
2. La palabra creadora: Pero la palabra de Dorante crea una nueva realidad. Transforma a un estudiante aburrido en héroe aventurero. Seduce. Es una palabra poética.
3. La palabra reveladora: Paradójicamente, la mentira revela la verdad de los corazones. Es gracias a las mentiras que Clarice ve los celos de Alcippe, y que Dorante descubre a quién ama realmente.

Tema 2: Comedia y Moral

Tema: "¿La pieza Le Menteur tiene un propósito moral?"

Pistas de reflexión:
1. Una apariencia amoral: El mentiroso no es castigado. Triunfa (se casa con una chica rica y bella). No parece lamentar sus mentiras, salvo por necesidad.
2. Una moral social: La pieza critica los excesos de la juventud y la hipocresía mundana. Muestra que la mentira tiene un costo (la angustia de ser descubierto, la pérdida de crédito).
3. Una moral estética: La verdadera lección no es "no hay que mentir", sino "hay que mentir bien". Corneille valora el ingenio y la inteligencia más que el rigor puritano.

Tema 3: El Héroe Cómico

Tema: "¿Dorante es un héroe cómico?"

Pistas de reflexión:
1. Un héroe atípico: Tiene las cualidades del héroe trágico (coraje, elocuencia, nobleza) pero las utiliza para futilidades (ligar en las Tullerías).
2. Lo cómico de carácter: Encarna el tipo del "Mentiroso" (como el Avaro o el Misántropo más tarde en Molière), pero con un garbo que lo hace simpático.
3. El dominio: A diferencia del personaje cómico habitual que es una víctima o un ridículo, Dorante domina el juego. Ríe con nosotros.

Planes tipo

• Plan Dialéctico: La mentira es un vicio (I) -> Pero es un arte (II) -> Que revela la naturaleza teatral de la vida social (III).
• Plan Temático: El arte de la palabra (I), La sátira de París (II), La definición del hombre honesto (III).